河合のプレーまでは、アタッキングサードまでボールを運べたものの、相手ＤＦにブロックを形成されてしまったため、なかなか穴をつけない状態だった。
同時に、マリノスのほとんどの選手が前線にいたため、ボールを奪われればカウンターに直結する危険性も十二分にあった。
誰もがそのリスクを感じていたはずであり、それゆえ勝負を仕掛けられずにいたのだろう。
横パスを選択せざるを得ない状況だったのである。
意図の見えないパスをつなぐ、マリノスの悪い癖が出てしまうと思われた。
その状況を打開したのが河合だった。
勇気を出してリスクを冒し、縦への突破を図ったのである。
確かに、あの場面でボールを奪われ失点してしまえば、河合は戦犯扱いになっていたかもしれない。
だが、あの場面で横パスをつなげていただけでは、得点にはつながらなかったはずである。
誰かが勝負をしなければならなかった。
そして、河合は勝負を選択し、見事にゴールを奪ってみせたのである。
当然ながら、アシストはアーリア、ゴールは千真と、河合の文字が記録に残ることはない。
それでも、あのプレーは記録に残る以上の何かを心に刻んでくれた。
いまのマリノスにとって、どのようなプレーが必要なのかを示してくれた。
勇気あるプレーに対して、最大級の賛辞を送りたいと思う。
